Hoe controleer ik de kwaliteit van een etherische olie?

Essentiële oliën zijn natuurlijke producten met krachtige therapeutische eigenschappen en hebben over het algemeen een hoge marktwaarde. Het aanbod op de markt voor etherische oliën is dan ook zeer divers in termen van kwaliteit, en wel om 3 belangrijke redenen:

• De eerste is dat de natuur geen fabriek is : het is niet in staat tweemaal hetzelfde standaardproduct te produceren. Elke plant is een levend organisme waarvan de vruchten afhangen van de genetica van de plant, de groeiomstandigheden, het weer, het land dat hem voedt, enz. Voor essentiële oliën, deze natuurlijke variatie in kwaliteit wordt vergroot doordat we een geconcentreerd extract van de actieve ingrediënten van de plant gebruiken. Het spreekt voor zich dat deze concentratie de natuurlijke variabiliteit van elke plant verder accentueert. Alleen door de tussenkomst van de natuur zijn batches etherische oliën met dezelfde naam vaak van zeer verschillende kwaliteit, zelfs van dezelfde plantage. Dit verschil wordt uiteraard sterk geaccentueerd als de biotopen niet hetzelfde zijn.
• De tweede oorzaak van deze sterke diversiteit aan kwaliteiten, het is fraude. Essentiële oliën worden bijzonder getroffen door dit frauderisico: ze zijn duur en komen soms van de andere kant van de planeet, met talloze tussenpersonen. Er zijn legio gevallen van fraude, die vaak onopgemerkt blijven tot aan de eindconsument. Hierbij kan het gaan om verdunning met eenvoudige grondstoffen (water, alcohol, vetstoffen etc.), vermenging met een vergelijkbare en goedkopere etherische olie, modificatie van de etherische olie door toevoeging van synthetische verbindingen of door fysische processen, etc. De verbeeldingskracht van fraudeurs kan heel ver gaan, en de impact van fraude op de gemiddelde kwaliteit van etherische oliën is verre van verwaarloosbaar.
• Ten slotte is de derde en laatste oorzaak de diversiteit aan gebruiksmodi essentiële oliën. Essentiële oliën zijn immers gericht op een zeer gevarieerd panel van consumenten, met zeer uiteenlopende kwaliteitsverwachtingen. Bovenaan de verwachtingen staat aromatherapie, daarna doe-het-zelf-cosmetica, gebruik in omgevingsverspreiding en individueel gebruik voor huishoudelijke producten. Deze diversiteit aan verwachtingen houdt feitelijk een diversiteit aan kwaliteiten in stand die op de markt beschikbaar zijn.

Het onderwerp van de kwaliteit van etherische oliën is daarom een ​​zeer kritisch onderwerp. Dit gaat niet over muggenziften, maar over echte factoren die van invloed zijn. Het doel van dit artikel is om u te helpen uw weg te vinden als u op zoek bent 100% natuurlijke, pure essentiële oliën van therapeutische kwaliteit. Voor meer informatie over kwaliteitsvariaties die inherent zijn aan essentiële oliën, gaat u hier:

Allereerst, laten we de feiten chemisch verduidelijken. Een plant die pesticiden bevat, levert een etherische olie op die pesticiden bevat. Door destillatie worden pesticiden niet uitgefilterd, maar deze zitten helaas wel in etherische oliën. Het gebruik van pesticiden in de biologische landbouw is zeer gereguleerd en beperkter dan in de conventionele landbouw: de weinige toegestane fytobeschermende stoffen hebben gemeen dat ze geen intrinsieke toxiciteit vertonen. Bovendien vereist de biologische regelgeving dat deze stoffen alleen als laatste redmiddel worden gebruikt, wanneer er geen andere preventieve maatregelen kunnen worden geïmplementeerd. In tegenstelling tot een plant die conventioneel wordt gekweekt, heeft een biologische plant daarom een ​​laag risico op het bevatten van residuen van bestrijdingsmiddelen. 

Vanuit fysiologisch oogpuntmoet eraan worden herinnerd dat de biologische beschikbaarheid van essentiële oliën uitstekend is: dit betekent dat de componenten van essentiële oliën zeer snel aanwezig zijn in de weefsels en het bloednetwerk. Dit is wat ze sterk maakt, en hun potentiële toxiciteit. Als je bestrijdingsmiddelen in je fles hebt en je gebruikt deze fles voor therapeutische doeleinden, dan dien je bestrijdingsmiddelen toe (je weet niet welke) waar ze direct kunnen inwerken, zonder filter. Het gebruik van niet-biologische (conventionele) etherische oliën voor de behandeling moet daarom absoluut worden vermeden, vooral om gezondheidsredenen.

Als u op zoek bent naar therapeutische kwaliteit, raden wij u ook aan elk merk te vermijden dat, afhankelijk van het product, biologische en conventionele etherische oliën distribueert. Dit gebeurt vaak, waarbij deze merken het BIOLOGISCH label adopteren voor referenties waar het prijsverschil niet significant is (Tea Tree, Peppermint, Ravintsara, enz.), maar om redenen overstappen op conventionele etherische oliën zodra het prijsverschil groter is van de grondstofkosten (Italiaanse helichrysum, kamilles, enz.), moeilijkheidsgraad van de bevoorrading, enz. Dit is een zwak signaal voor het merk als geheel, dat zich bewust in een minder therapeutisch domein bevindt (distributie van welzijn, zepen, wasmiddelen, enz.).

Vanuit het oogpunt van biodiversiteit is het is ook waardevol om de biologische sectoren te verdedigen, die geen synthetische pesticiden en meststoffen mogen gebruiken. En niet voor niets hebben pesticiden een sterke invloed op de terrestrische fauna, zijn herbiciden verantwoordelijk voor de achteruitgang van veel bloemen en zaden die essentieel zijn voor veel soorten insecten en vogels, en hebben stikstofhoudende meststoffen negatieve gevolgen voor de biodiversiteit in het water. In feite vinden we gemiddeld 30% meer soorten en 50% meer individuen op biologische landbouwpercelen dan op conventionele percelen.

Eindelijk, vanuit het oogpunt van fraudebestrijding en traceerbaarheidmoet u weten dat de vereisten voor biologische certificering, zelfs als ze niet voldoende zijn, bijdragen aan een betere controle van de kwaliteit van essentiële oliën. Een 100% BIOLOGISCH merk verzekert u ervan dat er controleprocessen zijn en dat deze regelmatig worden gecontroleerd (gemiddeld twee keer per jaar). Dit maakt het mogelijk een groot aantal frauduleuze batches te vermijden, die bij conventionele batches veel talrijker zijn dan bij BIOLOGISCHE batches. Momenteel bevatten bijvoorbeeld bijna alle partijen conventioneel wintergroen op de markt ongeveer 30% synthetisch methylsalicylaat. Bij BIOLOGISCH is het fraudepercentage voor dit product veel lager.

Concluderen : mag je alleen biologische etherische oliën gebruiken om jezelf te verwennen? Om alle bovengenoemde redenen lijkt dit vrij voor de hand liggend. Als we verder gaan, zouden we zelfs kunnen zeggen dat we de voorkeur moeten geven aan merken die alleen biologische essentiële oliën verkopen voor welk therapeutisch gebruik dan ook.

Chemotype is een woord dat veel gebruikt wordt in het jargon van de aromatherapie, maar de interpretatie ervan varieert en blijft evolueren afhankelijk van de professionalisering van de sector. Oorspronkelijk duidde dit woord het noodzakelijke onderscheid aan dat gemaakt moest worden tussen bijvoorbeeld een Thujanol-tijm en een thymol-tijm, en dit onderscheid betrof dus slechts enkele soorten: tijm, rozemarijn, lavendel enz..

Als we het vandaag over een chemotyperende etherische olie hebben, hebben we het over een etherische olie waarvan de volgende 3 componenten bekend zijn bij de fabrikant en gespecificeerd op het etiket:

• De precieze botanische definitie, in het Latijn dus, inclusief geslacht, soort en ondersoort of variëteit (indien van toepassing). Voor een Rozemarijn met Verbenone bijvoorbeeld: Rosmarinus officinalis L. verbenoniferum, die helemaal niet dezelfde eigenschappen heeft als een Cinéole Rozemarijn: Rosmarinus officinalis L. cineoliferum. In Frankrijk is het gelukkig zeer zeldzaam geworden om etherische oliën te vinden die dit onderscheid niet maken. Wees echter op uw hoede voor bepaalde grote Amerikaanse merken die zowel duur als van slechte kwaliteit zijn.
• De belangrijkste moleculen gevonden in deze essentiële olie. Dit is een korte lijst met de enkele belangrijkste moleculen van dit chemotype, zonder details over de verwachte concentraties. Een Ravintsara moet bijvoorbeeld de compositie vermelden 1,8 cineool, in sabinene, in alfa-terpineol.
• De oorsprong van de plant en dus van zijn essentiële olie. Dit zijn cruciale gegevens die vaak ontbreken en die een aanzienlijke impact kunnen hebben op de prijs van de essentiële olie. Het is echter essentieel om een ​​chemotype te garanderen en de lijst met moleculen duidelijk en nauwkeurig aan te vullen. Een etherische olie van Kamille uit Nepal zal bijvoorbeeld veel bevattenalfa-bisabolol, maar slechts 5% in plaats van 35% in een Hongaarse Kamille.

Een chemogetypeerde etherische olie is dus een essentiële olie die, zelfs op het etiket, gedefinieerd is op basis van deze 3 criteria: botanisch (precies) + samenstelling (ongeveer) + oorsprong (precies). Als u wilt profiteren van therapeutische deugden via essentiële oliën, oraal of via de huid, het gebruik van chemogetypeerde essentiële oliën is essentieel, om redenen van efficiëntie, maar ook om veiligheidsredenen. Controleer dus zorgvuldig uw flessen, en geven sterk de voorkeur aan merken die de herkomst van de verkochte partij aangeven. 

Uw etherische olie is BIOLOGISCH, het is chemogetypeerd: dit is al erg goed en tamelijk zeldzaam. Als je deze etherische olie gebruikt om de lucht in huis te zuiveren met een diffuser, of voor een doe-het-zelf recept voor cosmetische crèmes, is deze van voldoende kwaliteit. Als je wacht op therapeutisch gebruik, ben je er bijna. Je moet het nog controleren merktransparantie over de analyses die zij per batch uitvoert.

• Dit verzekert u dat het merk een solide controleplan. Tegenwoordig kunnen we fraude niet vermijden met eenvoudige intuïties of willekeurige controles. Elke batch moet worden getest, op zijn minst om de samenstelling van de etherische olie en de weinige fysieke basiscomponenten (dichtheid, brekingsindex, enz.) te controleren. Voor de essentiële oliën die het meeste risico lopen, moeten aanvullende tests worden gepland.

• Dit verzekert u daarvan de keuze van het chemotype relevant is of waaraan gewerkt is, dat het niet wordt ingegeven door geldelijke belangen, maar door precieze specificaties, bevestigd door publieke analyses. De samenstelling van essentiële oliën wordt in de meeste aromatherapieboeken verder gespecificeerd. Hierdoor kunnen gebruikers vergelijken met wat het merk naar voren brengt en verifiëren dat dit inderdaad het chemotype is waarnaar ze op zoek zijn. Een etherische olie van Italiaanse Helichrysum uit de Balkan kan bijvoorbeeld volledig chemogetypeerd worden... maar dit chemotype is niet de juiste als we willen profiteren van de eigenschappen die worden erkend in aromatherapiewerken voor Italiaanse Helichrysum.

• En uiteindelijk moedigt dit het merk daartoe aan consistentie behouden met betrekking tot de geadverteerde kwaliteit. Beweren dat u de beste etherische oliën verkoopt is één ding, uw analyses vrijwillig publiceren, met het risico ter verantwoording te worden geroepen, is iets anders.

Binnen het hierboven gegeven raamwerk moeten de volgende analyses worden uitgevoerd en geanalyseerd voor elke partij etherische olie, om degenen af ​​te wijzen die niet aan de verwachtingen voldoen.

• De belangrijkste hiervan is dechromatografische analyse. Het is een analyse waarmee we precies de samenstelling van de etherische olie kunnen kennen: welke moleculen, en in welke hoeveelheid? Deze analyse en de interpretatie ervan moeten de kern vormen van elke kwaliteitsbenadering in de aromatherapie.
• Vervolgens komt de controle over organoleptische kenmerken. Elke essentiële olie heeft een unieke kleur, geur en uiterlijk, herkenbaar aan andere essentiële oliën, zelfs die uit dezelfde plantenfamilie. Soms maakt deze controle het mogelijk om gebrekkige eigenschappen te detecteren die chromatografie niet zou hebben gezien.
• En tot slot de analyse van bepaalde fysieke gegevens zoals dichtheid, brekingsindex en rotatievermogen, waardoor het weer mogelijk is om bepaalde batches uit te sluiten.

Uiteraard moet het vastgestelde controleplan niet tot deze analyses worden gereduceerd, maar in termen van systematische analyses, batch voor batch, hebben we hier een voldoende basis.

• De fysische en chemische specificaties van de etherische olie, de specificaties als het ware, moeten openbaar zijn (website, technische fiches, enz.).
• Op de fles moet een batchnummer vermeld worden.
• Op de website van het merk moeten de analyseresultaten van de batch beschikbaar zijn. Het is dus mogelijk om ze te vergelijken met de opgegeven specificaties.

Omdat er voor deze kwaliteitseis geen certificerende instantie bestaat, vrijwillige merktransparantie de specificaties en de tests die zij per product uitvoert, zijn doorslaggevend voor het vertrouwen dat u erin kunt stellen.

Als we samenvatten: om de therapeutische kwaliteit van een etherische olie te garanderen, is het daarom vooral noodzakelijk dat dit zo is gecertificeerde biologische, dat zijn chemotype is gespecificeerd en geverifieerd (dat het chemotypeert), en tenslotte en vooral dat de resultaten ervan analyseert zijn toegankelijk.